教師變身釀酒師 精製手工啤屢獲殊榮
近年無論產品還是服務都追求個人化及獨特性，因此手工啤酒亦漸受歡迎，而手工啤酒背後的釀酒師亦非常神秘。80後李愷欣（Jess）毅然放棄教師職業，加入手工啤酒工房，成為釀酒師，以造出滿意以及獨特口味的手工啤酒為目標。
80後李愷欣大學主修傳播學系，2010年畢業後到韓國，成為小學英文老師。本有穩定職業，但一次機緣下到英國探望朋友時，接觸到手工啤酒，並感到非常有趣。及後，李從行過回來香港，並加入手工啤酒公司少爺啤，任職窖藏經理，亦毅然放棄了工作了3年的教師職業。
我喜歡自己手造的東西，例如自己下廚，自己焗麵包，而手工啤酒就讓我運用創意，自己一手一腳做到。
手工啤酒讓人又愛又恨
釀造啤酒，其實並非易事，要分毫不差地釀製出大量手工啤酒更加是難上加難。而李愷欣平時的工作就負責監督及管理每一個釀製步驟，例如釀製的啤酒的糖水甜度，甚至酸鹼值，全部都要經她一手調較。李表示，釀製手工啤酒同時讓她又愛又恨，因為啤酒釀製過程很多變數，例如溫度、濕度，又或者酵母發酵過程與程度都直接影響啤酒的味道。「有時候甚至相同的溫度與濕度，釀製出來的啤酒味道都會有少許不同，對我而言亦是一大挑戰。」
正正因為釀製手工啤酒難度高，李數年來不斷鑽研，並且不時尋找靈感，釀造獨特口味的手工啤。李表示，手工啤酒大多為傳統比利時方式，即利用櫻桃、藍莓、紅桑子（Raspberry），但她就會嘗試用荔枝味道，而之前少爺啤的6週年限量版紀念啤酒「陸歲」就正正是出自她之手。「尋找新口味靈感其實很簡單，去旅行，做蛋糕時都會找到靈感，例如之前6週年紀念啤酒，就是在吃朱古力蛋糕時得到啟發的。」
面對挫敗，難免會一蹶不振，李愷欣坦言，要釀製出合心水的手工啤酒的卻不容易，有時亦感到灰心。「當自以為調較好一切，但最後的成果卻失敗，雖然非常失望，但灰心過後，我會選擇重新再做一遍。」憑著創意與決心，李愷欣的作品黑無常威士忌陳釀辣椒黑啤，就連續在2017及2018年，於新加坡舉辦的「亞洲啤酒大獎賽」中獲得亞洲最佳啤酒獎項。去年2019年，少爺啤經典淡愛爾亦獲得「亞洲最佳啤酒」獎項，是該公司連續三年得此殊榮，少爺啤亦成為比賽歷年獲獎最多的啤酒廠。李愷欣表示，希望繼續研究精釀啤酒，並繼續努力，以獲得大眾的認同。
香港製造成賣點 手工啤酒有市場
近年不少人都喜愛獨特口味啤酒，手工啤酒市場蓬勃發展。少爺啤亞太地區品牌大使盧彥婷表示，近幾年手工啤酒市場愈趨龐大。
雖然大品牌啤酒成本低、產量高，但現時消費者多追求獨特性，因此喜愛手工啤酒，市場競爭亦愈來愈激烈。
少爺啤目前總部在香港，亦外銷至法國、英國、澳洲馬來西亞，新加坡與中國內地亦有售。盧表示，新加坡人喜愛黑啤，但就較「輕身」，視為配合火鍋專用飲品，而中國內地人亦愛黑啤，但就較愛「重身」，甚至較苦的味道，以及較高酒精濃度。「目前少爺啤在香港及內地都有供應給餐廳，因為客人都喜歡口味獨特，並欣賞香港製造的金漆招牌。」
Reference: HKET
